Cet article va vous parler des bienfaits de posséder un espace tridimensionnel au sein de votre foyer dans lequel vos chats pourront assouvir tous leurs instincts animaux en toute sécurité.
Les chats sont tout aussi bien en mesure de vivre seuls qu’en groupes, mais demeurent des chasseurs solitaires. Ainsi, il est possible que l’instinct de survie d’un chat conduise à des risques de blessures.
Afin de réduire les risques de blessures qui pourraient provenir d’une menace, les chats ont plutôt tendance à vouloir éviter les conflits qu’à vouloir les affronter afin d’éviter de se faire mal.
C’est donc pour cela que les chats se réfugient souvent dans un « endroit sûr » lorsqu’ils estiment être dans une situation menaçante ou inconnue. Comme ce genre d’endroit sûr se manifeste sous la forme d’un lieu où le chat se sent protégé des menaces et du danger, il est très souvent en hauteur.
L’accès à un endroit en hauteur permet d’augmenter l’espace vertical des chats et leur permet de surveiller leur environnement. Comme les chats sont tout aussi bien des proies que des prédateurs, ils cherchent souvent à se reposer dans des endroits isolés et en hauteur afin de se sentir en plus grande sécurité.
Parmi les instincts naturels des chats, on compte l’escalade et l’utilisation de points de vue privilégiés en hauteur : ces deux instincts leur servent à surveiller leur environnement et à protéger leur territoire.
Ainsi, à l’intérieur du foyer, les endroits en hauteur permettent aux chats d’exprimer leurs instincts naturels et de s’isoler.
Ils donnent également aux chats la sensation d’avoir le contrôle sur leur environnement, car ils peuvent facilement échapper aux facteurs de stress.
Pour les chats vivant avec d’autres chats, les espaces verticaux peuvent leur permettre de se retrouver un peu seuls, ce qui peut les soulager du stress éventuel dû à une vie de proximité.
Que doit-on trouver dans un espace vertical sûr ?
Lorsque l’on souhaite choisir les meilleurs espaces verticaux à offrir à ses chats, il y a plusieurs choses à prendre en considération :
· Les espaces verticaux doivent se trouver dans tout l’environnement de vie du chat, c’est-à-dire aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur du foyer (s’il peut aller dehors). Cela permet aux chats de se rendre dans des endroits en hauteur où ils peuvent se détendre en toute sécurité tout en surveillant leur territoire.
· Les spots en hauteur doivent idéalement être d’une taille ne permettant d’accueillir qu’un seul chat afin de garantir au félin qui s’y pourra y être isolé des autres chats (pour les foyers abritant plusieurs félins). Toutefois, les maîtres ayant plusieurs chats qui s’entendent très bien ensemble peuvent également leur offrir des lieux de repos verticaux suffisamment grands pour accueillir de multiples chats en même temps. Dans les foyers abritant plusieurs chats, il est important de proposer plusieurs lieux de repos en hauteur afin d’éviter que les chats se disputent les spots disponibles.
· Il faut que des plateformes d’accès (des marches) soient à disposition afin de garantir aux chats un accès facile aux endroits en hauteur. Ceci est encore plus important lorsque l’on a un chat âgé ou à mobilité réduite (par ex., l’arthrite est une maladie fréquente chez les vieux chats).
· Les espaces verticaux peuvent aussi contenir des passerelles et des plateformes afin que les chats puissent se rendre d’un endroit à l’autre sans avoir à descendre au sol, puis à remonter ailleurs. Ce genre de configuration est tout particulièrement utile lorsque l’environnement des chats est rempli de facteurs de stress potentiels (tels que des enfants ou d’autres animaux domestiques) qui pourraient leur empêcher un accès facile aux endroits souhaités.
· Un espace vertical sûr doit donner l’impression d’être un peu comme un enclos (par exemple, en ayant des bords relevés) afin que le chat se sente en plus grande sécurité et puisse s’en servir comme lieu de repos tout en se sentant protégé.
